Tóm tắt lại cho những ai chưa biết tới câu chuyện của Salander, thì Millennium là tên của bộ ba tiểu thuyết từ nhà văn Thụy Điển Stieg Larsson bao gồm: The Girl with the Dragon Tattoo (Cô Gái Với Hình Xăm Rồng, xuất bản 2005), The Girl Who Played with Fire (Cô Gái Chơi Với Lửa, 2006), và The Girl Who Kicked the Hornets' Nest (Cô Gái Chọc Tổ Ong Bầu, 2007). Cái chết đột ngột của Larsson đã khiến cây bút này không kịp hoàn thành nốt 7 cuốn trong dự định 10 cuốn sách của bộ Millennium. Cuốn thứ 4 và thứ 5, The Girl in the Spider's Web (Cô Gái Trong Lưới Nhện Ảo) và The Girl Who Takes an Eye for an Eye (Cô Gái Mạng Đổi Mạng) do nhà văn David Lagercrantz tiếp tục chấp bút.

Phiên bản điện ảnh của The Girl with the Dragon Tattoo từng 4 lần lên phim vào các năm 2009 và 2011, ba của Thụy Điển và một từ Hollywood. Cả hai đều nhận được sự khen ngợi từ khán giả và giới phê bình, đặc biệt là tác phẩm của đạo diễn David Fincher với nữ chính Rooney Mara. Thế nhưng các nhà làm phim Mỹ sau 7 năm lại quyết định không thực hiện tiếp hai phần tiếp theo như nước chủ nhà Thụy Điển mà "nhảy cóc" sang chuyển thể tập The Girl in the Spider's Web (Cô Gái Trong Lưới Nhện Ảo) của Lagercrantz với dàn diễn viên hoàn toàn mới.

Ít hình sự, nhiều hành động

The Girl in the Spider's Web lần này vẫn tiếp tục theo chân nữ hacker Lisbeth Salander (Claire Foy) trong cuộc trừng phạt cánh đàn ông vũ phu, nhưng sớm phải dừng tay khi đối mặt với bóng ma trong quá khứ mà cô tưởng đã chết. So với chất hình sự, gay cấn tội phạm (crime thriller) của phần đầu thì bộ hậu truyện này giống một phim James Bond hơn với nhiều chi tiết hành động dồn dập. Ở đó, thời lượng để Lisbeth Salander thực sự làm điều mà cô giỏi là "hack" đồ điện tử không nhiều bằng việc cô đi ra ngoài đánh nhau với bọn xấu. Salander cũng phải bầm dập và thượng cẳng chân hạ cẳng tay như mọi đả nữ nào, trong khi cô còn phải làm hacker nữa - thật là đáng thương.

Tuy nhiên đây cũng là điều khiến Lisbeth Salander mất đi sự đặc biệt trong bộ ba phim Thụy Điển gốc và phần phim Hollywood năm 2011. Ở đó, câu chuyện là hành trình trả thù của một người phụ nữ dũng cảm, thông minh và đầy vết thương lòng chứ không phải là một nhiệm vụ giải cứu thế giới. Những gì làm nên thương hiệu cho Lisbeth đã nằm gọn trong một vài phân cảnh ban đầu của The Girl in the Spider's Web khi cô trừng phạt một triệu phú thích hành hạ vợ. Sau đó, người ta có cảm giác như xem một phiên bản nữ của Jason Bourne. Các nhà làm phim đã quên rằng, Lisbeth sinh ra để trả thù, không phải cứu thế giới. Cô ấy không quan tâm tới điều đó. 

Hình tượng nữ hacker gai góc

Nữ diễn viên Anh quốc Claire Foy đem tới một màn trình diễn "có tâm" khi cô lột xác từ bỏ hình tượng chính kịch trong The Crown hay tiểu sử trong First Man để hóa thân thành nữ hacker Lisbeth Salander. Từ bộ đồ đen, khuyên mũi khuyên tai tới mái tóc cắn ngắn, Claire Foy chứng minh rằng mình có thể thích nghi với đa dạng thể loại vai, làm vợ hiền cũng giỏi mà làm hacker kiêm tội phạm cũng chẳng vấn đề gì.

So với hai người tiền nhiệm Rooney Mara và Noomi Rapace thì nữ diễn viên này không thua kém gì xét về diễn xuất. Cô cũng đã đem tới sự kết nối nhất định với phần phim trước đó 7 năm.

Một điểm mà The Girl in the Spider's Web ít nhất đã đụng chạm tới, đó là khai thác đời tư và mối thù trong quá khứ của Salander. Hai đứa con gái lớn lên trong một gia đình tội phạm và người cha ác quỷ, một người bỏ chạy để cứu lấy thân, kẻ kia ở lại đi theo cha và dần sa đọa tới mức không thể cứu chuộc. Dù còn hời hợt, nhưng ít nhất bộ phim cũng cho chúng ta cái nhìn sâu hơn về bi kịch gia đình của Lisbeth khiến cô trở nên "người" hơn, giúp bộ phim dù mang danh là một phần hậu truyện vẫn có thể đứng độc lập không khiến những khán giả mới cảm thấy khó hiểu.

Khi Rồng mắc vào lưới Nhện 

Một nữ hacker có thể phá hủy cả hệ thống an ninh của sân bay bằng một vali chứa đồ chơi người lớn, nhoay nhoáy hack được màn hình ô tô từ một chiếc iPhone kỳ quặc thay chưa bao giờ bị lực lượng an ninh Thụy Điển hay Mỹ sờ gáy. Khả năng của Salander - có thể nói là vô tận trong phim này người ta đã có cảm giác người phụ nữ này đã tính trước được mọi nước đi giống như chơi cờ vậy. Lisbeth Salander lần này như một con rồng hùng mạnh có thể vùng vẫy thoát ra khỏi lưới nhện dễ dàng, nhưng cô chọn cách không làm vậy với mục đích mà không ai hiểu được.

Fede Álvarez từng rất thành công với phim kinh dị kinh phí thấp Don't Breathe. Thế nhưng khi được trao vào tay The Girl in the Spider's Web, chắc hẳn đạo diễn này đã rất vất vả để xác định quy mô của tác phẩm. Kết quả là mức độ căng thẳng của bộ phim không hề tương xứng với dàn nhân vật ít ỏi tham gia vào câu chuyện. Ngay cả khi có sự tham gia của lực lượng an ninh Thụy Điển, người xem vẫn có cảm giác như đây là tập phim diễn tập chống khủng bố của một bang tại Mỹ. Đáng tiếc là dù đã có dàn cast không lấy gì làm đông đảo lắm, thì bộ phim cũng không khiến các tuyến phụ trở nên hấp dẫn hơn: nhà báo Mikael Blomkvist thì giống như một anh chàng nhu nhược chân yếu tay mềm và luôn đi sau người đẹp một bước, cô người yêu của anh thì xuất hiện trong phim không rõ để làm gì, thậm chí phó giám đốc cơ quan đặc vụ Thụy Điển cũng có hành tung rất ngớ ngẩn.

Bù lại thì với kinh phí 43 triệu đô, Álvarez đã đem lại nhiều góc quay đẹp mắt khắc họa khung cảnh đẹp đẽ và lạnh lẽo của Thụy Điển, cũng như một số phân cảnh hành động đẹp mắt. Bạn không cần phải biết tới Cô Gái Với Hình Xăm Rồng để có thể hiểu được nội dung của The Girl in the Spider's Web. Nếu đã yêu mến Atomic Blonde thì người xem có thể tìm thấy chút gì đó của Charlize Therontrong sự "ngầu lòi" của Claire Foy.

Cảnh phim cho thấy âm hưởng của David Fincher trong một khung ảnh rộng.