Giáng Sinh sắp tới, trong khi người dân của ngôi làng Ta (Whoville) được trang hoàng đường phố và nhà cửa háo hức chờ đón ngày lễ, thì trên ngọn núi xa xa, có một gã xanh lè hơi cáu kỉnh The Grinch chỉ muốn ngủ cho qua dịp này. Hắn có tuổi thơ chẳng vui vẻ gì, vì thế cả cuộc đời cô đơn của hắn ghét nhất là nhìn mọi người sum họp ấm cúng. Mùa Giáng Sinh này, Grinch lập một kế hoạch lớn lao là đánh cắp tất cả quà cáp và đồ trang trí trong làng để mọi người không còn gì mà vui hưởng nữa.
Tạo hình gã xanh lè xấu tính nhưng vẫn dễ thương siêu cấp
Mở mắt ra là đã ghét cả thế giới
Nếu như tạo hình của Grinch trong phiên bản hoạt hình How the Grinch Stole Christmas! năm 1966 bám sát gương mặt và điệu bộ của đạo diễn Chuck Jones, thì phiên bản người đóng của Jim Carrey lại là sự lai tạp giữa một con gorilla và rối Muppet. Trong khi đó, nhờ tiến bộ về kỹ xảo phim mà Grinch phiên bản 3D có sự mượt mà và uyển chuyển như bất kỳ nhân vật người làng Ta nào. Quả đầu trái lê từ nguyên tác truyện được coi là... giống trái lê nhất trong phần này. Cộng thêm lớp lông mềm mượt bông xù và đôi mắt to, Grinch khiến bất kỳ khán giả nào cũng muốn ôm vào lòng. Chắc chắn là sau đó hắn sẽ giãy nảy ra rồi nói vài câu cáu bẳn gì đấy nhưng đúng là Grinch của Illumination thật đáng ghét và đáng yêu.
Ba phiên bản Grinch: hoạt hình, người đóng và hoạt hình 3D.
Thật bất ngờ khi biết rằng chịu trách nhiệm lồng tiếng cho Grinch là anh chàng Benedict Cumberbatch bởi lên phim nghe chẳng giống giọng của soái ca này chút nào. Thế mới biết tài năng của một nghệ sĩ khi có thể biến hóa chất giọng của mình từ đậm chất Anh quốc sang giọng Mỹ (12 Years a Slave, Doctor Strange...). Dù nhiều fan tỏ ra khá tiếc nuối với việc Bennie không được nói giọng Anh Anh trong Grinch, nhưng cách anh nhấn nhá bằng giọng Mỹ khiến nhân vật xanh lè này trở nên gần gũi với khán giả Bắc Mỹ và trên thế giới.
Không khí Giáng Sinh ngập tràn và thông điệp gia đình ấm áp
Điều khiến các khán giả ấn tượng phải kể tới khung cảnh thần tiên của ngôi làng Ta Whoville khi cận kề Giáng Sinh. Những mái nhà lúp xúp được phủ trong tuyết trắng, bao quanh bởi dòng sông và khu rừng khiến nơi này trở thành "giấc mơ của mọi đứa trẻ". Nhất là khi đèn nến được treo lên, những cây thông được trang hoàng trong các gia đình, đồ trang trí lấp lánh xuất hiện khắp các ngõ ngách bừng sáng cả ngôi làng, cảnh tượng cả Whoville bừng lên rực rỡ thật khó quên.
Giáng Sinh là ngày hội của những đứa trẻ vì chúng biết sẽ được tặng quà.
Đối nghịch với đó là cuộc sống lạnh lẽo và cô độc của Grinch trong ngọn núi tuyết. Gã keo kiệt, xấu tính và hay càu nhàu bởi tuổi thơ bất hạnh mồ côi và diện mạo khác biệt của mình. Tuy nhiên khác với phiên bản người đóng của Jim Carrey là How the Grinch Stole Christmas (2000), Illumination đã cố gắng làm giảm bớt sự khác biệt của Grinch so với người Whos về ngoại hình và cách đối xử của dân làng với Grinch. Thay vì một Grinch xấu xí như quái vật chịu sự ghẻ lạnh, soi mói và xa lánh của người làng như phần phim live-action, thì The Grinch đã tiết chế chúng lại chỉ đủ để khán giả thấy được sự khác biệt của anh chàng Grinch về màu lông (phần lớn người Whos có màu lông/da nâu còn Grinch có màu xanh) và sự hồn hậu của người làng Whoville.
Tuần lộc Fred dường như chẳng có mối bận tâm nào khác trên cõi đời trừ đồ ăn
Vì thế chỉ cần một tác động từ cô bé Cindy-Lou là Grinch đã học được bài học đắt giá về tình cảm: Giáng Sinh không nằm trong đồ trang hoàng rực rỡ, mà ngày lễ đó thuộc về trái tim của mỗi người. Ngay cả khi mất đi những món quà đẹp đẽ, đồ trang trí đầy màu sắc thì những người làng Whos đã nắm tay nhau cất cao lời thánh ca chứng minh rằng Giáng Sinh là sum họp vui vầy chứ không chỉ nằm ở vật chất. Cuối cùng thì chính tình người ấm áp là thứ làm nên Giáng Sinh, cũng là thứ cảm hóa được ngài Grinch "xấu xa".
Bộ phim hoạt hình The Grinch còn có sự góp mặt của hai nhân vật cực đáng yêu là tuần lộc Fred và chó Max. Khác với người chủ lúc nào cũng cáu bẳn, chú chó trung thành Max luôn vui vẻ và hăng hái trong mọi công việc. Sau này bộ đôi Grinch - Max đã trở thành bộ ba Grinch - Max - Fred khi có sự xuất hiện của tuần lộc Fred béo bự ăn no ngủ kỹ. Bộ ba này sẽ đánh cắp Giáng Sinh thế nào?