IMDb : 7.4/10

Thelma & Louise: 

Phải chăng phụ nữ lúc hiểm nguy thực sự quá nguy hiểm..?

Hai mươi năm trước, Thelma & Louise (1981) đã gây cơn sốt với chủ đề táo bạo về nữ giới và nhất là cảnh kết phim đầy đau thương trở thành kinh điển cho nhiều tác phẩm điện ảnh sau này

Đến nay, dù nhiều ranh giới giữa nam và nữ đã dần xóa nhòa nhưng trong điện ảnh, những bộ phim hay tôn vinh nữ quyền vẫn không có nhiều. Thelma & Louise (1991) ra đời cách đây hơn 2 thập kỷ vẫn là bộ phim đáng xem nhất của chủ đề này.

KHỞI ĐẦU GIAN NAN
Năm 1979, trong thời gian khởi nghiệp tại một công ty chuyên làm quảng cáo và video clip nhạc, nữ biên kịch và đạo diễn Callie Khouri, khi ấy mới 22 tuổi, đã bắt đầu thai nghén kịch bản có tựa đề Thelma & Louise. Cô được sự khuyến khích và động viên của đạo diễn Ridley Scott, khi ông đề nghị sẽ sản xuất, còn Khouri làm đạo diễn với kinh phí rất thấp và mang hơi hướm phim tài liệu.

Dự án này bị nhiều hãng phim từ chối, cho tới khi MGM mua bản quyền vào năm 1981 và dự định sẽ đầu tư kinh phí không nhỏ để làm phim. Callie Khouri chưa sẵn sàng làm đạo diễn trong khi thật ra hãng MGM không dám giao phim cho một tay mơ như Khouri. Hơn 40 người được cân nhắc cho vị trí đạo diễn, trong đó có những cái tên nổi tiếng như Richard Donner, Brian de Palma, John Carpenter và Sidney Lumet…
Cân nhắc mãi, MGM đề nghị Ridley Scott, nhà sản xuất từ đầu của bộ phim, kiêm luôn ghế đạo diễn. Năm 1981, bộ phim lần đầu tiên được loan báo là sẽ phát hành năm 1983. Ban đầu, Scott và Khouri muốn ngôi sao kỳ cựu Natalie Wood đảm nhận vai Thelma còn Tuesday Weld vai Louise. Tuy nhiên, Wood bất ngờ chết đuối năm đó và Weld cũng rút lui khỏi dự án. Bộ phim phải hoãn lại suốt mấy năm liền.

Thời điểm ấy, hiếm hoi lắm Hollywood mới có một bộ phim mà cả hai nhân vật trung tâm đều là nữ nên số ứng cử viên mong muốn tham gia nhiều vô số kể. Tới năm 1988, những cái tên đã từng được mời đến thử vai Thelma là: Michelle Pfeiffer, Kathleen Turner, Cher, Mia Farrow, Jane Fonda, Jessica Lange, Isabella Rossellini, Jodie Foster, Rosanna Arquette, Bridget Fonda, Sigourney Weaver, Tatum O’Neal… Trong buổi thử vai cuối cùng, cô đào cao 1,83m với cái miệng rộng Geena Davis đã được chọn.

Các nhà sản xuất mất thời gian rất lâu mới tìm ra người đóng vai Louise, tới nỗi Geena Davis phải ký một hợp đồng với nội dung các nhà sản xuất có thể phân cho cô một trong hai vai nếu cần. Vai Louise ban đầu dự định giao cho một ngôi sao trẻ tuổi hơn: Holly Hunter, Michelle Pfeiffer, Frances McDormand, Jennifer Jason Leigh hay Meg Ryan… Pfeiffer đã đồng ý tham gia, nhưng giờ chót lại rút lui do lo ngại về kịch bản. Melanie Griffith được mời đóng vai Louise, nhưng cô có thai trước khi phim khởi quay. Rốt cục tuổi của nhân vật phải được điều chỉnh. Và sau khi Vanessa Redgrave, Glenn Close, Kim Basinger, Goldie Hawn, Diane Keaton, Sissy Spacek, Anjelica Huston, Tina Turner… khước từ, Susan Sarandon đã được vai này.

CUỘC TRỐN CHẠY VỚI MỘT KHẨU SÚNG 
Thelma & Louise tạo một cú sốc khi tách khỏi truyền thống của thể loại phim đường phố (road movie), khác hẳn những tác phẩm kinh điển Easy Rider, Bonnie and Clyde, Badlands, Midnight Run và Rain Man ở chỗ các nhân vật chính lần này là phụ nữ.

Đôi bạn gái thuộc tầng lớp lao động từ một thị trấn nhỏ ở Arkansas, một nữ bồi bàn, người còn lại là nội trợ, đều không ngần ngại tự mô tả mình là hoàn toàn tầm thường. Để trốn chạy khỏi cuộc sống gia đình nhàm chán hàng ngày, họ quyết định rong ruổi trên chiếc xe T–Bird 1966 thực hiện một cuộc hành trình để tìm trải nghiệm mới. Chuyến phiêu lưu định mệnh của họ sau đó đã gặp tai ương và bất đắc dĩ trở thành cuộc trốn chạy pháp luật sau khi họ gây tội ác để tự vệ.

Từ những cảnh khởi đầu tương đối tẻ nhạt, Thelma và Louise dần dần bộc lộ tính cách nhân vật qua cuộc đào tẩu. Hai ngôi sao của bộ phim trở thành đôi bạn diễn hoàn hảo, tạo nên sự hấp dẫn và thuyết phục thú vị từ đầu đến cuối phim. Trong cuộc hành trình, Louise biến đổi từ một phụ nữ lắm mồm thành người sâu sắc, chín chắn và đáng thương. Còn Thelma bỏ được tính nhẹ dạ, yếu đuối của mình và biến thành một người đàn bà gan góc. Sự chuyển biến của họ trong tính cách, nhất là những giai đoạn cuối của chuyến hành trình, đã giúp bộ phim ngày càng gay cấn và tăng dần sự hồi hộp của khán giả khi chiếc lưới bao vây Thelma và Louise của cảnh sát dần siết chặt.

Thelma & Louise mang phong cách truyền thống, hư ảo của thể loại phim đường phố Mỹ. Bộ phim thực sự không chỉ có những diện mạo hoành tráng của vùng quê bao la, mà còn có chiều sâu cảm xúc vô cùng tinh tế. Sarandon và Davis tìm thấy trong kịch bản của Callie Khouri những chất liệu cho hai nhân vật có sức thuyết phục, hợp lý và đáng yêu đối với người xem. Hai phụ nữ xinh đẹp này vừa là những nạn nhân đáng thương, vừa là những nhân vật phản diện táo tợn.

KHI BRAD PITT XUẤT HIỆN

Giống như bất kỳ bộ phim xuất sắc nào khác thuộc thể loại đường phố, Thelma & Louise xuất hiện một số nhân vật phụ rất sống động và thú vị, góp phần vào sự tiến triển có sức thuyết phục của câu chuyện. Nổi bật hơn tất cả là sự xuất hiện của Brad Pitt, vai J.D., một kẻ cướp lãng tử từng ở tù, kẻ đã quyến rũ và lừa tiền Thelma. Đây là vai diễn quan trọng đầu tiên của anh trong phim Hollywood.

Brad Pitt ở một cảnh trong phim Thelma & Louise

Tuy J.D. chỉ là một vai phụ rất nhỏ nhưng George Clooney, Johnny Depp, Tom Cruise, Scott Baio, Christopher Atkins, Sean Penn, Kevin Bacon và Alec Baldwin… trước đó đều đã được cân nhắc cho vai này. Người được chọn là William Baldwin, nhưng giờ chót anh xin cắt hợp đồng để được đóng vai chính trong bộ phim Backdraft. Định mệnh trớ trêu thú vị, Brad Pitt để lọt vai chính trong Backdraft vào tay William Baldwin và ngậm ngùi về Thelma & Louise nhận vai nhỏ J.D.

Tuy xuất hiện ngắn ngủi nhưng chỉ qua cảnh ân ái với Geena Davis, anh đã được giới phê bình tung hô như một biểu tượng tình dục mới, một James Dean mới. Vai J.D chính là cột mốc đổi đời cho Brad Pitt và kể từ Thelma & Louise, anh chính thức giã từ 5 năm đóng vai phụ từ năm 1987.

CÁI KẾT TÁO BẠO VÀ ĐAU ĐỚN 
Tuy sở trường về phim hành động giả tưởng u ám, nhưng qua bộ phim này, đạo diễn Ridley Scott đã cho thấy sự tài tình trong cách diễn đạt tâm lý. Và điều hấp dẫn là cách ông giúp người xem hiểu những gì đang diễn ra bên trong trái tim của hai người phụ nữ này – lý do họ cần phải làm những gì họ làm. Cuối phim, Thelma và Louise tìm đường qua thung lũng Monument và đối diện với hẻm núi Grand Canyon vĩ đại… Phía sau là dày đặc cảnh sát, phía trước là vực thẳm… Cả hai đã chọn cách giải thoát để mãi mãi được tự do.

Hãng MGM hoàn toàn không thích cái kết bi thảm ấy và rất muốn tìm một kết khác. Nhưng mãi không thể nghĩ ra một cái kết nào hay hơn, đành nhượng bộ trong hồi hộp lo lắng, bởi khán giả Mỹ chỉ quen xem phim kết thúc có hậu. Cảnh cuối, lúc hai người ôm nhau trước khi lái xe lao ra khỏi vách núi xuống vực thẳm, giờ đã trở thành một cảnh kinh điển, được gợi nhắc trong nhiều phim điện ảnh sau này.

Với kinh phí 16,5 triệu đô-la Mỹ, bộ phim đã thu được 45,36 triệu đô-la Mỹ và được giới phê bình khen ngợi. Năm 1992, phim được đề cử 6 giải Oscar, trong đó Susan Sarandon và Geena Davis cùng được đề cử Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất. Nhà biên kịch mới vào nghề Callie Khouri đoạt giải Oscar Kịch bản gốc hay nhất. Trên sân khấu, Khouri sung sướng giơ bức tượng Oscar: “Quý vị muốn một đoạn kết có hậu cho Thelma & Louise: Thì nó đây!”.

Callie Khouri đã tạo ra một kịch bản táo bạo để Ridley Scott làm đạo diễn, với hai diễn viên chính là Susan Sarandon và Geena Davis