Câu chuyện phim xoay quanh John Carter, một cựu chiến binh tới từ Virginia. Vốn là người chính trực và quả cảm, cuộc nội chiến trong thế kỷ 19 của nước Mỹ khiến anh cảm thấy chán nản và tuyệt vọng. Trong một lần đi khám phá hang động có chứa vàng, John Carter đột nhiên bị thế lực siêu nhiên nào đó đưa tới hành tinh Barsoom mà sau đó anh mới phát hiện ra đây chính là sao Hỏa. Trọng lực yếu ở đây giúp cho John Carter có khả năng nhảy cao và phi thân qua khoảng cách dài. Từ một người Trái đất bình thường, John trở thành siêu anh hùng trên sao Hỏa.

John Carter sử dụng sức mạnh của mình để can thiệp vào cuộc chiến kéo dài hàng thế kỷ giữa các cư dân bản xứ và cứu lấy sao Hỏa sắp tới hồi diệt vong. John làm quen với những người bạn mới như Sola, Tars Tarkas hay chú chó dễ thương Woola thuộc giống chó bản địa Calot. Anh bước vào một thế giới đang khủng hoảng và nhận ra rằng mình có thể đóng vai trò then chuốt trong việc đem tới hòa bình tại nơi đây. Cuộc gặp gỡ định mệnh với công chúa sao Hỏa, Dejah Thoris, cũng làm thay đổi mục đích sống của John.

Đây là bộ phim người đóng đầu tiên do Andrew Stanton, nhà làm phim hoạt hình từng giành 2 giải Oscar với Finding Nemo và Wall-E, làm đạo diễn. "Tôi thích ý tưởng về một nhân vật bị tổn thương. Anh ta có đạo đức và phẩm giá, nhưng vì cuộc sống không cho anh ta gặp may mắn, không cho anh ta cơ hội được trở lại với con người trước kia của mình. Cái giá mà John Carter phải trả để tìm lại chính mình là rời khỏi Trái đất và tìm lại bản ngã của mình giữa những sinh vật của sao Hỏa", Andrew Stanton tâm sự.

Được đầu tư với kinh phí lớn nên những cảnh quay của John Carter được dàn dựng rất hấp dẫn và hoành tráng. Hiệu ứng 3D của phim tuy không có nhiều màn tương tác với khán giả nhưng đem lại cảm giác nổi, sâu như Avatar trước đây. Nhiều cảnh quay khoe được bối cảnh hùng vĩ tại vùng nam Utah (Mỹ) và gợi lên một sao Hỏa đẹp hoang dã như trong trí tưởng tượng của nhà văn Edgar Rice Burroughs 100 năm về trước. Tạo hình của người sao Hỏa cũng khá gần so với những hình ảnh mà các nhà khoa học từng phác thảo.

Nam diễn viên người Canada, Taylor Kitsch, thể hiện hình ảnh một John Carter nóng nảy nhưng dũng mãnh. Taylor từng được khán giả Việt Nam biết tới qua những vai phụ trong các phim The Covenant, X-Men Origins: Wolverine nhưng John Carter là vai diễn lớn đầu tiên của anh. Từng là một chuyên gia dinh dưỡng trước khi trở thành diễn viên nên Taylor tự tin khoe hình thể đẹp khi hóa thân thành John Carter. Những cảnh chiến đấu, nhảy xa trong phim của Taylor đều được quay rất đẹp, giúp anh chinh phục được nhiều khán giả.

HÀNH TINH: BARSOOM
Sao Hỏa, hay còn được các cư dân ở đó gọi là Barsoom, là nơi mà phần lớn câu chuyện này xảy ra. Đây từng là một hành tinh trù phú, một ngôi nhà của rất nhiều giống loài khác nhau, nhưng giờ đã trở thành một chốn cằn cỗi bởi những cuộc nội chiến liên miên. Đại dương vĩ đại, nơi từng diễn ra những hoạt động buôn bán, nay đã khô cạn. Dù cho có được những tòa nhà khổng lồ và đẹp đẽ, thì cuộc sống nơi đây cứ dần trở nên xác xơ bởi những nguồn năng lượng tự nhiên ngày càng mai một và những giá trị văn hóa cổ xưa đang suy thoái.

Hai thành phố lớn nhất của Barsoom là Zodanga và Helium. Các thành phố cổ đại từng là nơi sinh sống của các cư dân sao Hỏa nay đã bị người Thark chiếm đóng và con người không thể nào cư trú ở đó.

CON NGƯỜI VÀ SINH VẬT

CON NGƯỜI
Chỉ có một người Trái Đất duy nhất chu du được đến sao Hỏa trước thế kỷ XX; một chiến binh kiệt quệ không chỉ về thể xác mà cả tâm hồn có tên John Carter.

John Carter (Taylor Kitsch) sinh ra tại Virginia (nước Mỹ), và từng phục vụ cho lực lượng quân đội Ly khai trong cuộc Nội chiến Hoa Kỳ. Sau khi trải qua quá nhiều thăng trầm, anh sống cuộc sống chán chường và mất niềm tin. Sau khi tình cờ bị dịch chuyển tới Barsoom, anh đã tìm lại được con người mình trong khi giúp đỡ người Helium trong cuộc chiến chống lại người Zodanga.

NGƯỜI HELIUM
Bộ tộc này có xuất xứ từ thành phố Helium, và được dẫn dắt bởi “JeddaK” (Nhà vua) Tardos Mors (Ciaran Hinds), cha của Công chúa Dejah Thoris (Lynn Collins). Họ là một chủng tộc thông minh và rất thích tham gia tranh luận về hành tinh.

Đàn ông và phụ nữ trên Barsoom luôn được đối xử công bằng. Họ luôn sát cánh trong những cuộc chiến. Công chúa giữ vai trò quan trọng trong những công việc của Helium và là một người ủng hộ hết mình cho đường lối của xứ sở.

NGƯỜI ZODANGA
Sab Than (Dominic West), người lãnh đạo của bộ tộc độc ác, thường đeo trên mình bộ lông tinh tinh trắng để chứng tỏ vị trí “Jeddak”, Nhà vua của Zodanga là người rất vị kỉ. Trong phim, họ luôn cố gắng chinh phục thành phố Helium. Họ không tinh tế hay có được nền văn hóa phát triển như Helium nhưng lại rất hung hãn trong các cuộc chiến và luôn mang trong mình bản chất phá hoại.

NGƯỜI THERN
Người Thern, một chủng tộc thượng đẳng và sống ký sinh, có khả năng du hành từ hành tinh này qua hành tinh khác và “tạo ra trật tự” như họ mong muốn - thường là vì những động cơ tư lợi. Khi Carter tới Barsoom, họ đang giúp đỡ người Zodanga trong công cuộc chế ngự người Helium. Một trong những thiết bị di chuyển của họ chính là lý do mà Carter có thể du hành tới sao Hỏa.

NGƯỜI THARK
Là những kẻ du cư trên sao Hỏa, người Thark từng là một chủng tộc vĩ đại đã sinh sống tại Barsoom từ 2000-3000 năm trước. Người lãnh đạo của bộ tộc này là Tars Tarkas (Willem Defoe). Cuộc sống của họ mang đậm tính nguyên thủy và bộ lạc,và Tarkas là điều duy nhất giúp họ không trở thành những con quái vật. Các cá thể Thark đều có ngà, cao từ 2 mét 7 đến 3 mét, có 4 tay, và một làn da xanh.

CALOT
Calot là những sinh vật thằn lằn lai chó to lớn, có 10 chân giúp chúng di chuyển cực nhanh. Woola, bạn đồng hành của John Carter trên Barsoom, là người bảo vệ dữ dằn của anh, luôn sẵn sàng nhe đôi hàm răng đáng sợ trước bất cứ loài động vật ăn thịt nào.

MÁY MÓC
Bộ phim có mốc thời gian xác định, khi lấy bối cảnh thời gian là năm 1875, cũng là khi Edgar Rice Burroghs viết nên những cuốn sách. Các bộ tộc trên sao Hỏa hầu hết chiến đấu bằng kiếm và súng hỏa mai bắn-phát-một. Những vũ khí được sử dụng trên Barsoom đều có thể được tìm thấy trong cuộc Nội chiến Hoa Kỳ, bởi đây là thời điểm cuộc Nội chiến vừa mới kết thúc
Tuy nhiên, có một điều mà người Barsoom chắc chắn đã vượt xa hơn con người Trái Đất. Đó chính là phương thức di chuyển. Họ có khả năng khai thác các tia ánh sáng và sử dụng những phi thuyền lơ lửng và vận động nhờ ánh sáng. Cùng thời điểm đó trên Trái Đất, con người vẫn còn phụ thuộc vào tàu hỏa và thuyền buồm!

Tới từ nhà làm phim từng đoạt giải Oscar Andrew Stanton, “John Carter” là một siêu phẩm phiêu lưu hành động lấy bối cảnh là hành tinh bí ẩn và kỳ lạ Barsoom (sao Hỏa). Bộ phim được dựa trên tác phẩm văn học của nhà văn Edgar Rice Burroughs, người đã tạo ra những chuyến phiêu lưu viễn tưởng truyền cảm hứng và gây ảnh hưởng lớn lao đến nhiều thế hệ các nhà làm phim, cả quá khứ lẫn hiện tại. Bộ phim kể về một cựu binh, một đại úy quân đội mang tên John Carter (Taylor Kitsch thủ vai), người bị đưa lên Sao Hỏa, nơi đang diễn ra một cuộc nội chiến giữa các phe phái tại đó, bao gồm Tars Tarkas (Willem Dafoe thủ vai) và nàng công chúa xinh đẹp Dejah Thoris (Lynn Collins thủ vai). Trong một thế giới đang đi đến diệt vong, Carter đã tìm lại được con người mình khi anh nhận ra rằng sự tồn vong của Baroom và những con người tại nơi đây đang nằm trong tay anh.

Hãng Disney giới thiệu “John Carter”, đạo diễn Andrew Stanton, các nhà sản xuất Jim Morris, Lindsey Collins và Colin Wilson, biên kịch Andrew Stanton, Mark Andrews và Michael Chabon, dựa trên nguyên tác “Nàng công chúa sao Hỏa”, của Edgar Rice Burroughs.

Tổng số tiền mà Disney đã "rót" vào cuộc phiêu lưu của người hùng John Carter tới Sao Hỏa lên đến 300 triệu USD bao gồm cả việc sản xuất và quảng bá. Tác phẩm của đạo diễn Andrew Stanton đòi hỏi rất nhiều kinh phí để xây dựng mặt hình ảnh, kỹ xảo và việc hóa trang cho các diễn viên thành người Sao Hỏa sao cho đạt hiệu quả cao nhất trên màn ảnh rộng.

Trailer